Une cinquantaine de ceux que les Burundais ont toujours appel\u00e9s \u00ab les Arabes \u00bb ont organis\u00e9 un sit-in hier, lundi 26 ao\u00fbt devant les bureaux du Haut commissariat pour les r\u00e9fugi\u00e9s (HCR) au Burundi, pour r\u00e9clamer que leur pays d\u2019origine, le richissime sultanat d\u2019Oman, leur accorde la nationalit\u00e9 de ce pays, ou alors qu\u2019ils soient reconnus pour ce qu\u2019ils sont dans les faits : des apatrides. Hommes, femmes et enfants ont manifest\u00e9 silencieusement,\u00a0 brandissant des pancartes disant \u00ab Non \u00e0 l\u2019apatridie \u00bb ou encore : \u00ab Nous voulons rentrer chez nous \u00e0 Oman \u00bb. Mais les choses ne sont pas si simples.<\/p>\n
\u00ab Nous demandons notre nationalit\u00e9. Nous voulons rentrer chez nous \u00e0 Oman. On n\u2019a pas cette autorisation parce que nous sommes sans papiers ici, au Burundi. Mais on ne veut pas rester ici \u00bb, clame cette jeune femme de 22 ans qui cache mal son d\u00e9sespoir.<\/p>\n
Comme les 1 300 autres personnes qui sont dans le m\u00eame cas au Burundi, elle descend de commer\u00e7ants ou d\u2019anciens esclavagistes arriv\u00e9s du sultanat d\u2019Oman \u00e0 la fin du XIXe, d\u00e9but du XXe si\u00e8cle. Aujourd\u2019hui, leurs descendants se retrouvent dans un vide juridique total, avec un document provisoire qui ne leur permet pas d\u2019envoyer leurs enfants \u00e0 l\u2019\u00e9cole, de voyager ou tout simplement, d\u2019ouvrir un compte bancaire.<\/p>\n
\u00ab Ni Burundais, ni apatrides \u00bb<\/p>\n
Ces descendants d\u2019Omanais s\u2019\u00e9taient d\u00e9j\u00e0 pr\u00e9sent\u00e9s devant les bureaux du HCR \u00e0 Bujumbura, il y a un an, ils sont donc revenus, disent-ils, parce rien de ce qui a \u00e9t\u00e9 promis n\u2019a \u00e9t\u00e9 fait. \u00ab Pour le moment, on n\u2019est ni Omanais, ni Burundais, ni apatrides, explique leur repr\u00e9sentant, Nassor Mohamed. On voulait qu\u2019ils se d\u00e9cident, c\u2019\u00e9tait le silence, on avait demand\u00e9 des rendez-vous depuis quatre mois, mais personne ne voulait nous recevoir \u00bb.<\/p>\n
Le HCR assure de son c\u00f4t\u00e9 qu\u2019il n\u2019a pas cess\u00e9 de travailler \u00e0 une solution d\u00e9finitive \u00e0 une situation qui semble de plus en plus inextricable. \u00ab Apparemment c\u2019est bloqu\u00e9, avoue la repr\u00e9sentante du HCR au Burundi, Catherine Huck. Nous allons voir si \u00e7a peut \u00eatre d\u00e9bloqu\u00e9, c\u2019est le r\u00f4le du HCR, pour voir si le sultanat d\u2019Oman ne peut pas nous dire si ces personnes sont de nationalit\u00e9 omanaise \u00bb.<\/p>\n
Quant \u00e0 l\u2019autre solution, on n\u2019en est encore loin, car le Burundi n\u2019a pas encore ratifi\u00e9 la convention sur l\u2019apatridie.<\/p>\n