La nationalit\u00e9 est un lien juridique entre une personne et un Etat. La nationalit\u00e9 fournit aux individus un sentiment d\u2019identit\u00e9 mais, plus important, elle leur permet d\u2019exercer un vaste \u00e9ventail de droits. L\u2019absence de toute nationalit\u00e9, l\u2019apatridie, peut donc \u00eatre pr\u00e9judiciable, et dans certains cas avoir un effet d\u00e9vastateur sur la vie des personnes concern\u00e9es.<\/p>\n
L\u2019 Article 15 de la D\u00e9claration universelle des droits de l\u2019homme affirme que \u00ab [t]out individu a droit \u00e0 une nationalit\u00e9 \u00bb. Par ces mots, la communaut\u00e9 internationale a reconnu que tout individu, o\u00f9 qu\u2019il se trouve dans le monde, doit avoir un lien juridique de nationalit\u00e9 avec un Etat. En d\u2019autres termes, le droit international dit clairement que l\u2019apatridie doit \u00eatre \u00e9vit\u00e9e. Malgr\u00e9 cet engagement ferme de la communaut\u00e9 internationale, de nouveaux cas d\u2019apatridie ont continu\u00e9 d\u2019appara\u00eetre. La r\u00e9solution de ce probl\u00e8me reste un d\u00e9fi majeur pour le XXIesi\u00e8cle. Selon les estimations, on compte actuellement au moins 10 millions d\u2019apatrides dans le monde.<\/p>\n
C\u2019est aux Etats qu\u2019incombe la responsabilit\u00e9 d\u2019accorder la nationalit\u00e9. Chaque Etat d\u00e9finit les crit\u00e8res d\u2019octroi et de retrait de la nationalit\u00e9 en vertu de sa propre l\u00e9gislation nationale. C\u2019est donc \u00e0 eux qu\u2019il revient d\u2019agir, seuls et en coop\u00e9ration avec d\u2019autres Etats, pour faire en sorte que tout individu ait une nationalit\u00e9. Bienque la D\u00e9claration universelle des droits de l\u2019homme confirme que tout individu a droit \u00e0 une nationalit\u00e9, elle ne pr\u00e9cise pas la nationalit\u00e9 sp\u00e9cifique \u00e0 laquelle une personne a droit. Cette absence de r\u00e8gles claires peut aboutir \u00e0 l\u2019apatridie. Les Etats ont donc \u00e9labor\u00e9 une s\u00e9rie de normes suppl\u00e9mentaires, qui ont \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9es en 1961 sous la forme de la Convention sur la r\u00e9duction des cas d\u2019apatridie (\u00ab la Convention de 1961 \u00bb), en reconnaissance de la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019une coop\u00e9ration internationale accrue et d\u2019un accord visant \u00e0 pr\u00e9venir et \u00e0 r\u00e9duire l\u2019apatridie.<\/p>\n
Un nombre croissant d\u2019Etats se tournent vers la Convention de 1961 pour y trouver des orientations sur la mani\u00e8re de remplir l\u2019obligation internationale qu\u2019ils ont de pr\u00e9venir l\u2019apatridie. Alors que la Convention de 1961 ne comptait que 37 Etats parties le 1er janvier 2011, 33 Etats ont pris l\u2019engagement d\u2019adh\u00e9rer \u00e0 la convention lors de la conf\u00e9rence minist\u00e9rielle organis\u00e9e par le HCR en d\u00e9cembre 2011. \u00c0 la fin du mois de janvier 2014, le nombre total d\u2019Etats parties est pass\u00e9 \u00e0 55. Toutefois, l\u2019influence des dispositions de la Convention est beaucoup plus \u00e9tendue car beaucoup d\u2019Etats ont inclus des \u00e9l\u00e9ments de cet instrument dans leur l\u00e9gislation sur la nationalit\u00e9.<\/p>\n